欲买桂花同载酒

【苍霸】除夕（完）

【苍霸新春十二时辰】【04：00】

腊月二十九，新一期江湖浪客榜发布，霸刀弟子柳长风的名字，第一次被隐元会用上品朱砂端端正正填进首位，并在半日之内飞鸽通传各处，以十万金悬赏他的项上人头。

朱砂，诛杀也。隐元会一贯参事而不入世，只要不触其底线，哪怕大奸大恶之人在前，他们亦只袖手高堂、冷眼旁观，不掺和任何恩怨。但这十万金的追杀令，却是由隐元会亲身发布，措辞之厉，赏金之高，实为罕见。是以消息一经传出，江湖哗然。

寻常人不知个中关窍，在街头巷尾兴致勃勃地谈论自己从小道上听来的传闻。一时说柳长风偷了皇帝藏在龙椅暗格里的江山社稷图，得此图者可觅得倾国之财，皇帝震怒，命隐元会追捕；一时说柳长风误打误撞得知了海外仙山的秘密，得了长生不老之药，隐元会中有人眼热，想杀了他将灵药据为己有；更有人将此事与风月牵连，称柳长风其人是个英俊后生，被隐元会某某高层撞见了他和自家第九房小妾的暧昧关系，怒得布下千里追杀令……各个都说得有鼻子有眼，细枝末节描摹得分外明晰，好似柳长风做下这些事的时候他们正在现场。

也有不少人，压根不关心柳长风因何被悬赏，一双眼睛只盯着那笔巨额赏金，早早卷起袖子抄了家伙，往三教九流里找人打听消息，就等着摘下这颗价值十万金的大好头颅，博一回下半辈子的吃喝不愁。

“却说那柳长风听闻此言，当即拔了刀往身前一横，剖瓜切菜似的取了几人性命……”

说书人在台上一拍堂木，将折扇合了，慢条斯理地把坊间的种种猜测悉数道来。燕偕坐在茶棚底下，一边听，一边拿指尖蘸了茶水，信手在桌面上写了“柳长风”三字，沉吟片刻，又抬手把残茶往上头一泼，用袖子连水带字一同抹掉了。

“怎么？”他对面坐着个青年，眉目清朗，带着笑看过他这番举动，十分玩味，“听到十万赏金，心动了吗？”

燕偕皱眉，看他一眼。青年安然坐在原处，耐心将剩下的内容听完了，这才爱惜地摸着自己的脖子，慢悠悠地发出感叹：“一颗人头十万金，不愧是隐元会，财大气粗。哪天我要是兜里缺钱花了，这笔生意倒可以做一做。”

燕偕冷冷道：“你倒是看得开。”

青年神态从容：“看得开也是一天，看不开也是一天。若说我这个人有何可称许之处，那便是从小到大都不喜欢为难自己，事已至此，便更该自在一点、快活一点。”

燕偕十分漠然：“你落到如此境地，难道不是自己在为难自己？”

青年未答，一笑，见说书人已将话头转向柳长风生得如何凶恶、斩过多少人头、又娶了多少房小妾上，遂将茶水饮尽了，随手往桌边放了吊铜钱，道：“没什么可听的了，走吧。”

 

两人出了茶棚，想往城里去。

时下世道不太平，城门处对来往行人盘查甚严，加上近来隐元会罕见地发布诛杀令，底层官府不知内幕，愈加紧张，生怕此人混进城里犯下大案。是以城门口的卫兵较之往日更添戒备，遇上个面生的，非要把对方祖上三代问清楚了才肯罢休。

燕偕先被放行，遂站在旁边等候。青年呈了文牒上去，卫兵一边查验一边问他名姓，青年唔了一声，道：“柳长风。”

卫兵手一抖，本能地按住兵器退开半步，周围一圈人听到动静，亦是惊骇。他们这般如临大敌，青年却只闲闲站在原地，满面无辜地一摊手，露出些许“果然如此”的沮丧。

卫兵看看他，又低头看看文书，十分警惕，问：“你叫柳长风？”

青年点头。

“是霸刀弟子？”

青年继续点头，语带抱怨：“这位大人，我真的是良民——跟犯了事的同门师兄叫一个名字也不是我自己愿意的，这已经是我第三次被拦在城门口了。”

他文书齐全，态度坦然，眉目也清正，甚至主动站到隐元会挂出来的通缉画像旁边任人比对。卫兵对他的说辞原先只信了三分，等这一遭走完，便信了九成，抬手将人放行了不说，还颇为同情地劝他改个名字，以免再受池鱼之殃。

青年摇头笑道：“名姓乃长辈所赐，不敢轻言易换。”谢过卫兵好意，转头便拉上刚看完一场大戏的燕偕，往城中找地方投宿去了。

燕偕道：“你不进戏班子真是可惜了，这一番唱念做打，若不是我早知你底细，怕是也会被你蒙骗过去。”

柳长风把这句话当夸奖笑纳了，燕偕停了停，又道：“我只有一点想不透。隐元会的消息渠道五花八门，素有足不出户便知天下之名，不至于连你本身的样貌都打探不出来。方才我仔细看了看，那张通缉画像和你相去甚远，既然隐元会舍得花十万两金悬赏你，怎么就不肯多用点心思找个擅长人像的画师？”

柳长风轻飘飘道：“别人认不出我可是好事，瞧你这话说的，倒像是盼着有人能早点发现我的行踪，把我的头砍下来去换那十万赏金。”

燕偕绷着一张脸，道：“别避重就轻，你知道我想说什么。隐元会没把事情做绝，就是给你留了退路，这种步步杀机天涯亡命的日子你还想过多久？你这样的好出身，何必为了一个萍水相逢的人把自己后半生的安稳全搭上？”

柳长风难得收了面上笑意，转头静静看了燕偕一会，淡淡道：“这是我的决定，不关你的事，用不着你替我操心。”

燕偕平声道：“此事因我而起，如何就与我无干了？隐元会派你来取我性命，你不愿下手，又助我避开追杀，这才为自己招来灾祸。我虽不算什么好人，却也不想欠你这样的人情债……”

“所以呢？”柳长风截断话头，面色平静地反问，言辞中没透出什么情绪，但燕偕与他相处有日，隐然从他的语声里听出怒意，“你于我有愧，便想让我提你的头回去复命，好让隐元会就此撤掉对我的追杀令？”

从得知消息到现在，他们已多次谈论了这个话题，燕偕很清楚再说下去柳长风又要翻脸，默然数息，终是将话头打住，转而问眼前人：“你既非我故交，也无意从我身上谋求其他东西，这般强求我活下来，到底是为了什么？”

“不为什么。”柳长风道，“我只是想从你身上，寻找一个答案。”

 

他们真正意义上的相识是在一个半月之前，燕偕自雁门一路行至长安，文书不全，无法入城，又身无余财，不好意思往乡间人家借宿，便随意寻了间破庙过夜。

彼时风雪大盛，那破庙四面进风，寒意刺骨，燕偕坐在里头一边生火一边发愁，正琢磨着这一整晚要怎么熬过去，就听见门外传来簌簌声响——很轻，很稳，不快不慢，是习武之人行走在深雪中的才会发出的动静。

下一刻，那扇早就残破得不成样的木门被来者大力推开，燕偕抬头望去，便见凉月之下、白雪之上，有人抱着刀，侧身立在阶前。

那人没有看他，既不进门，也不离去，只是站在原处，半仰着头，似乎在数落雪，时间久了，连睫毛上都积了浅浅白霜。

燕偕问：“你是谁？”

那人道：“柳长风。”

燕偕又问：“所来何为？”

柳长风道：“杀你。”

他说完这两个字，停了片刻，见燕偕并无反应，便有些好奇：“我说要杀你，你竟不吃惊，也不想逃？”

燕偕往火里添了几根柴，面色平静：“要杀我的人很多，如你这般登门的不在少数，意料之中的事，我为何要吃惊？至于逃……没那个必要了。”

“哦？”柳长风饶有兴致，“你是觉得我杀不了你么？”

“不。”燕偕摇头，“此前我不愿被人杀死，是因为我还有没做完的事。眼下诸事已毕，我不恋生，也不畏死，这条命你想取便来取吧，我自甘就戮。”

柳长风目光微凝，不动，也不接话。

燕偕道：“你不肯近前取我首级，莫非是担心我使诈？”

柳长风承认得很干脆：“事出反常必有妖，我不该担心吗？”又说：“人要活着，也许会很难，但想死却很容易。你若真心求死，拿利器抹了脖子也好、震断经脉自戕也罢，都是眼睛一闭的事。待你死透了，我再取你的首级回去复命，不也皆大欢喜？”

燕偕活了二十几年，从没见过能把逼人自尽的话说得这样活泼透亮的人，但他并不讨厌这种直白，是以不觉冒犯，反而耐心道：“不是不愿，而是不能。我曾向一个人发过誓，此生绝不自戕，所以只能劳烦阁下动一动刀，将我的性命取走了。你且放心，我不会反抗。”

柳长风垂眼盯了燕偕一会，迈开腿往破庙里走了两步。他也不急着动手，衣摆一撩往地上坐了，忽然问：“你知道我为什么来杀你吗？”

燕偕淡淡道：“猜到了。是为了我在雁门外烧死的两千俘虏吧。”

“来杀你这桩事，是隐元会嘱托我办的。”柳长风道，“他们告诉我，苍云燕偕，是该杀之人。关外叛军已降，燕偕却将俘虏到的士卒活活烧死，上报时只写‘斩首敌寇两千有余’，谎报军情，杀害俘虏，其罪一也；且这两千人里，不仅有叛军，更有居住在关外的百姓，燕偕不分敌我，一概斩杀，甚至以百姓首级充作军功，其罪二也；个中关窍被下属看破，燕偕不仅不生悔改之心，还连施狠手将知情人灭口，戕害同袍，其罪三也。”

燕偕听着这些罪状，波澜不惊得仿佛是在听别人的故事。柳长风在心里琢磨着他的神情，将话说完，侧目问他：“是真的吗？”

“是真的。”燕偕说，“不愧是隐元会，查得很详细。这里头每一件事我都做过，你杀我是替天行道，不会杀错人。”

“残忍、冒进、贪功、自私……如果你是这样的人，我杀你自然不会犹豫，但我的眼睛告诉我，你不是。”柳长风道，“隐元会只能告诉我你做过什么，但你在做这些事的时候心里想着什么，他们却没法知道。”

燕偕笑了一下，很轻，很凉：“我心里想着什么——这重要吗？那些人都是我杀的，一个杀人者，难道因为他有苦衷，就可以被宽宥吗？”

“当然不。”柳长风低声说完，停了一会，竟看着他出了神，似乎是透过他在看着什么人，许久后才继续道，“但我想要知道。在我得到答案之前，我不会杀你，也不会让别人杀你。”

乍听得这句话，燕偕一笑而已，并未当真，随手将火堆烧得更旺一些。谁料柳长风下一刻便站起来，对他道：“走吧。”

燕偕眉梢一挑，用眼神表示疑惑，柳长风道：“你的行踪在有心人眼中早不是秘密，我能找上来，别的人也能。我带你换个地方。”

燕偕哑然片刻，失笑：“不必，我……”

柳长风抬脚踩灭火堆，将燕偕垒了小半时辰的木柴踢散，重复道：“走不走？”虽是问句，尾音却平，燕偕想了想，觉得自己除了这条命没什么可供对方图谋的，而这条命他也不大在意，便真的将刀盾拎起，跟在柳长风后头走了。

这一跟就是一个半月，然而时间久了，燕偕也觉察出些许不对。早先若有追杀者，都是冲着他来的，但到了后头，这些人倒开始盯着柳长风了。柳长风行事也比从前低调许多，最开始的时候甚至敢瞒着上头的人，用隐元会的渠道给燕偕伪造身份，后来却一日比一日谨慎，每过一处，都要把自己的痕迹扫得一干二净。

燕偕不笨，见状便疑心柳长风是不是受了他的牵扯，这才遭了罪。他旁敲侧击过几回，但柳长风这个人，看着散漫，口风却很紧，每次都轻描淡写过去，只说是自己旧时惹上的恩怨，要他不必多想。

——直到昨日，隐元会发布诛杀令。

彼时他们正在一户人家里歇脚，那家男主人上山打猎，招了猛兽，扭伤了脚，危急关头被他们救下，便连声道谢，非要留二人在家里吃一顿饭，还差遣自家妻子去集市上买只小鸡回来炖汤。盛情难却，柳长风只好应了，燕偕因着口渴，往后厨寻水喝，却听见女主人说，城门口贴了张悬赏令，上边的名姓和今日来家里的那人一模一样。

男主人一听赏金有十万，立时心动，问明了详情便在家里翻找有没有能将人放倒的药物，寻不见蒙汗药，索性把药耗子的毒拿出来使。两人在里头商议着是不是放在饭菜里，燕偕站在门外听完，折身出去扯了柳长风就走，走出好一段距离，才委婉将事情讲了。

他原先担心柳长风不信，又担心柳长风会被这种以怨报德的人伤心，是以措辞十分谨慎。谁知柳长风却只笑了笑，不显意外，也没有愤怒，反而宽慰道：“十万金——好大的手笔，谁不心动呢？”又问他：“你想要吗？”

燕偕猛地皱眉。

他一直看不透柳长风，不论是为杀他而来却不杀他、甚至为他背上巨额悬赏的行为，还是生死当头轻描淡写、为人所负却视作寻常的态度。他以为自己的心早在那日雁门大火里随着那些人一起烧尽了，却不想胸腔里跳动的那块血肉，仍会为柳长风的境遇忧虑，甚至，闷痛。

思及此处，燕偕阖了阖眼，无声地叹了口气。

 

燕偕被鞭炮声扰得睡不着觉的时候，才想起今日是除夕。

大年夜，团圆夜，他只消这么一想，便觉得没了睡意，索性披了外套到窗边坐着，一抬头，看见屋檐侧边垂下半幅紫色衣摆。

柳长风半靠在房顶上，身边放着几个酒坛，目光没往下扫，口中却问：“要来一杯吗？”

燕偕摇头：“我不饮酒。”又说：“你小心些，别喝多了从上面栽下来。”

柳长风不满道：“看不起谁呢你，这点酒算什么？”

燕偕非常知机，及时道歉，柳长风哼了一声，听瓦片的响动，似乎是在上头翻了个身，人也没什么精神，像是心情不佳。燕偕问：“怎么了？”

柳长风本是不想说的，他也素来没有向人展露脆弱的习惯，但不知怎的，被燕偕这么一问，忽然就有些委屈。静默片刻，他低声说：“方才有人来找过我。”

燕偕一凛：“是追杀你的人？你受伤了？”

“不是，是我师门里的一个长辈。”柳长风道，“我能进隐元会，是走了他的路子，现在，隐元会让他来找我。”

燕偕道：“隐元会让他杀你？亦或是……让他劝你，杀了我？”

柳长风想了想，说：“我给你讲个故事吧。”

故事并不长，说的是一个出身世家的青年常怀侠义之心，见天下战乱、异族入侵，便与志同道合的人们组成义军抵御外敌、保护百姓，数年如一日，不知救了多少人的性命。

有一回边关城破，敌军放言要屠城，义军自不能坐视，但又不了解城中布置，便派青年先行刺探。青年身法高妙，精通此道，本不会被人发觉行踪，但他入城之时正好撞见几名狼牙兵士在欺凌一位女子，场面极其不堪。女子烈性，撞柱不成，又待咬舌，青年不忍心，便出手将贼人杀死，又知此事不好善后，便将女子并同其母藏到隐蔽处，叮嘱她二人在其中躲避几日，待他查探完敌情，离城之时，会想办法将他们带走。

谁料等他办完要事，回头去寻这家人的时候，竟被女子的母亲当胸一刀，将心肺都穿透！

燕偕听到此处，惊怒道：“这是什么缘故？”

柳长风淡声道：“他藏人的地方，被狼牙军发现了。狼牙军私下找了女子的母亲，告诉她，凭那人之力，绝不可能带两个人出城，而年老体弱者——比如她自己，是最先被舍弃的那个。她若想保全性命，就杀了那个人，狼牙军承诺在屠城时放过她们，并且还会送她一笔银子，让她舒舒服服地过下半生。”

燕偕张了张口，说不出话。

“心寒吗？还有更心寒的。”柳长风慢慢道，“青年武功超群，会被女子的母亲一击得手，是因为那个老妇人说自己有腿疾，走不动路，非要他背。那把杀人的刀，就藏在她怀里，趁着青年一心躲避敌人搜寻的时候……”他比划了一个手势，充满了冷意与讽刺，“血就这么溅出来了。”

“那个被杀死的人，是我的哥哥。”

燕偕低声问：“然后呢？”

柳长风冷冷地抿了一下唇角：“然后，狼牙军大概是尝到了甜头，便把城中一些百姓聚集起来，或是威逼，或是利诱，让他们装作流民，跑到驻地之外请求义军收留，让他们向外传递消息，必要时候，甚至要他们像杀掉我哥那样，杀死义军里的人。领头的，正是被我哥救下的那一对母女。”

“你看。”柳长风转向燕偕，声音很轻，“这就是人心。我见得多了，所以你说那家男主人要毒死我的时候，我一丁点都不意外。”

燕偕静默下去，柳长风又喝了一口酒，道：“……好在那女子还算有些良心，没让义军真的引狼入室。她拿了我哥的信物约我出去，把我哥刺探到的情报交给我，并将事情原原本本说与我听。她说自己愧对我哥，但母亲生她养她，她不可能对母亲做什么，而这些被狼牙说动的人她也阻拦不了，只求我不要迁怒那些留在城中的百姓——说完之后，她就自尽了。”

“至于我……”柳长风怆然道，“我激愤之下，根本无心将缘由说清，当着许多人的面，将那个老妇人杀死了，手段……颇为残忍。杀伤平民，是义军的大忌，当事人已死绝，我拿不出证据；劝义军不要接纳这些百姓，又被有心人指责我因私犯公。义军的首领相信我，却也做不到顶着压力把我留下，所以他只能让我离开。”

燕偕猜测道：“你是觉得，隐元会也许能帮你找到证据？”

“我名声如何，都无所谓，但我哥一生高义，最后死得不明不白，我自然要将一切与这些人分说清楚。”柳长风舒了一口气，情绪平稳了一些，“隐元会消息灵通，我借着师门长辈的路子同他们做了一个交易，我替他们杀你，他们替我寻找证据。他们下达诛杀令，倒不是因为我背约——这场交易随时都可以终止，我不杀你，他们自会找别人来杀你。”

燕偕的思路忽然偏了：“那他们追杀你是为了什么？难道那些坊间传闻竟是真的？”

柳长风有点心虚：“也没什么，之前帮你伪造文书的时候用了隐元会内部的备用身份，我去得急，不小心拿错了，坏了他们的事。”

燕偕狐疑：“就这样？”

“这件事情比较严重。”柳长风含糊道，“这人本来该去恶人谷的，领极道魔尊衔，然后我拿错了，他也没细看，估计用了个有浩气背景的身份……隐元会让他去办事，事没办成浩恶先闹起来了，牵扯不小，一查，就查到我头上了。”又安慰他：“无妨，我那位师门长辈告诉我，这事他替我圆了，下期浪客榜隐元会会把我名字撤掉，这几天就算是给我的教训。”

燕偕这才算是松了口气——替柳长风，两人一个坐在屋顶一个坐在窗边，一起看了会大年夜的烟花，燕偕忽然问：“你说想从我身上寻找一个答案，这个答案，与令兄有关吗？”

“我一直很困惑。”柳长风说，“我哥救过很多人，也被自己救过的人负过很多次，我曾经劝他不要待人毫无保留，但他却自始至终一片赤诚。他死去的时候我不在身边，我很想知道，他被那一刀捅进心肺的时候，会不会有一点后悔呢？会不会觉得上天不公，积善之人竟不得好报呢？”

“那天我看见你，忽然就想起了他。”柳长风目光渺远，“你们的面容、经历、性格完全不同，但我就是有一种直觉，你们是一样的人。举世非之而不加沮，举世誉之而不加劝，只要走上自己选定的路，就不会摇摆、不会停留。”

“燕偕。”他轻轻喊了一声，语调是难得的柔软绵长，一如他在屋顶上饮的那坛酒，“可以告诉我，你的故事吗？”

燕偕曾经以为，有些事情他这辈子都不会对任何人提起，但当柳长风低声询问的时候，他又觉得，说一说，也不是什么很难的事。

只要柳长风想听，那就没什么不可以。

“好。”于是他说，“你想知道什么？”

柳长风也很直白：“你的经历我从隐元会那里知道得差不多了，唯有一点不明白。你在军中的名声很好，薛帅在时，赞你有大将之风，你连年立功，前途无量，为什么会在这个时候干出杀俘、杀平民、杀同袍的事？”

“因为瘟疫。”燕偕平静道，“叛军投降的时候，我驻守的那块地方爆发了极其严重的瘟疫，人畜皆死，草木尽枯，大夫们熬得眼睛都红了，也研制不出治病的良药。”

“那种瘟疫，一旦染上离死不远，且死状极惨。一开始是百姓，后来传至军中，那一块的驻军，上至将领，下至俘虏，几乎无人幸免。”

柳长风下意识道：“那你……”

“我就是那个幸存者。”燕偕疲倦道，“但我宁愿我不是。瘟疫蔓延得太快，十室九空，遍地尸体，没死的也只剩一口气。大夫告诉我，这些人全不能留，连尸体也要处理掉，若是再拖下去，整个西北都完了。”

“等不及旁人来救，我只能挨个去看。有的人自尽了，有的人手足无力，只能求我将他们杀掉，这里边，有些是投降的叛军，有些是我立志守护的百姓，更有些，是我朝夕相伴的弟兄，到头来没死在战场上，却被我一刀断送了性命。”燕偕想苦笑，却发现自己连笑都无力，只扯了扯唇角，“最后，我放了一把火，把他们全烧掉了。”

柳长风从屋顶翻下来，坐在窗沿上，目光透出忧虑，看样子是很想打断他。燕偕摆摆手，轻声道：“都到这里了，让我说完吧，这样……也许我能轻松一点。”

他偏头看着窗外烟火，却像是透过这浩大光焰，看着旧时烧在雁门的大火。那个时候他站在火海之外，恨不得自己也走进去，与这里面的所有人一起归于尘土，但他只能忍耐，忍耐到将个中缘由向统领分说清楚之后，才萌生了死志。

但长孙统领是个太通透的人，她听完来龙去脉，却也逼着他发下誓言，此生绝不做自戕之事。燕偕答应了，却借着送故友旧物回乡的机会，朝外边放出了自己的“罪状”——瘟疫一事，容易引起边关的恐慌与动荡，西北心里有数，不会往外边透露，是以燕偕的作为落在旁人眼底，便是灭绝人性、罪当屠戮。

“人生在世，有所不为，有所必为，我对这一切都不后悔。”燕偕道，“偕，这是薛帅给我取的名字。修我矛戟，与子偕作；修我甲兵，与子偕行。从来同去同归，二十余年的兄弟，到头来只剩我一个。我不是求死，我只是，太累了。”

所有安慰的语句，在这一刻都显得太轻，柳长风数度张口，最后只说：“……我明白了。”

“所以，你要是杀我，才是成全我。”燕偕慢慢道，“也是成全令兄，成全你自己。你和隐元会的这笔交易，其实很划算。”

“是很划算。所以今夜长辈登门，代隐元会问我是不是想把这笔交易作废，我说不是。”迎上燕偕的视线，柳长风说，“我答应他们，一定会杀死你。至于什么时候动手，看我心情。”

很符合柳长风性格的一句话，燕偕听在耳中，竟不觉得意外，只问：“隐元会没有给你设下最后期限？”

“有。我死之前。按照规矩，既然这个任务我接了，那么在我放弃之前，他们便不会派第二个人来杀你。”柳长风笑起来，“并且他们付了定金，当年授意老妇人去杀我哥的狼牙军官，现在正关在这座城的某间牢房里。”

燕偕停顿数息，叹道：“隐元会行事，实在令人捉摸不透，又自有章法。”

“天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。”柳长风意有所指，“我的性情，山庄里的人最了解，让我来杀你的人，也许从一开始就没打算让你死。而隐元会能退让到这个地步，想必各方都出了不少力。”

燕偕恍然：“难道长孙统领……”

“我什么也没说。”柳长风道，“燕偕，我只是想告诉你，去者难挽，可这世上仍有人，愿共你偕作偕行，同去同归。”

子夜的烟花在上空炸响，绚烂光焰下，柳长风轻轻偏头，对他轻轻一笑。

“方才我许了个愿，很巧，与我的名字也相关。”

“愿为西南风，长逝入君怀。”

“燕偕，新年快乐。”

 

【全文完】