欲买桂花同载酒

【苍霸】山河旧（之三）

“将、将军……”府里的管家小心翼翼地捧了最后一个箱子过来，一面放下，一面尽量隐蔽地把冻僵的手拢进袖筒搓了搓，赔笑，“都这么晚了，您进京劳顿，还是早点歇着吧。若是想找什么东西，不妨让下人们代劳？”

燕靖手里拿了本书，也不知看进去了几个字，心不在焉道：“不必，我还不困。”

他甫至京师便入朝廷议，傍晚才裹挟着一身戾气踏进府门。管家不知发生何事，只以为他在朝中又遭言官攻讦，心里头不痛快，是以仍照着往常的模式搬出摄政王来劝他：“将军若是累坏了身体，回头殿下责问起来，属下们……”

“不准提他！”燕靖把书册往桌上一摔，冷冷地转过视线，盯住管家，“从今往后，在我的面前，在这座府里，谁也不准提他！”

管家骇了一跳：“这、这好端端的，怎么就……”

“听明白没有？”

“是是是，是是是。”管家从善如流，没敢提醒仍在气头上的燕靖一件事——这府里上上下下，哪个不是柳氏家仆出身？就连这座宅子，虽然正门口挂的牌匾是“燕府”，可真论起来，地契上署的还是柳定幽的名字呢。

——这年头小情儿、啊呸、好兄弟吵架，从来为难的都是咱们这些夹在里头的忠仆啊。

燕靖不知管家面上一派平静，实则心中已于瞬息之间生出百八十种猜想，他只顾将目光沉沉地落在身前摆放的数个箱子上，沉默片刻，吩咐管家：“搬个火盆过来，然后你也去休息吧。”

管家殷勤道：“将军可是觉得屋里冷？摄……那位在您回京前特意来看过一次，说是您自小就不耐烟气，早让我们修好了地龙。用不着火盆，属下这就替您把地龙暖上？”

燕靖剐了他好几眼，只觉得一口气闷在喉咙口，吞也不是吐也不是：“让你去你就去，话怎么这么多？”

管家低眉顺眼：“是。”

把人斥退之后，燕靖从怀里摸出一串钥匙。钥匙的款式已经老旧，但保存得十分完好，更因多年来贴着心口珍藏，触手便觉余温。燕靖用指尖摩挲数息，捏着钥匙半蹲下去，一个一个打开了箱子上的锁。

这大大小小的箱子里，既没有藏着金银珠宝，也没有收着孤本名画，一眼望去，尽是些极寻常的旧物，有几样说得难听些，甚至可以称作破烂。

但保存这些物件的人一看便很用心，箱子里的四面均用软布垫了，各件之间也添上分隔之物以防摔打，为避虫灾鼠患，还特意悬了祛除虫鼠的香丸，是以经年之后箱门重开，样样都与当年放入时无异。

燕靖垂下眼，信手从里边捞了一件。

是一只竹蜻蜓。

燕靖记得这个，当年崔燕将他送往河朔，本意是托给柳定幽的姐姐，孰料刚到柳家大门就被柳定幽截下了。那会柳定幽正和自家姐姐闹脾气，非得证明自己会带孩子，抱着燕靖就往集市里钻，也亏得燕靖和寻常人不同，被这般风波憋得小脸涨红，却愣是没哭。

他这么乖，帮柳定幽在姐姐面前挣了脸面，柳大少爷摸摸他的头表示应该奖励。正巧瞅见街边小贩在叫卖些许小玩意，遂抱着他过去，拿起一只竹蜻蜓问他：“想不想要？”

燕靖看了看他，又看了看竹蜻蜓，满脸都写着渴望，却还是咬着嘴唇摇了摇头。柳定幽一笑，将竹蜻蜓更凑近了些逗他：“真不想？这次不要可就没下回了。”

燕靖把头往他肩上一扎，闷了半天蚊蝇般应了声：“……要。”然后手里就被塞进了那只竹蜻蜓。

“往后想要什么就直说，别的我不敢保证，最起码，在这河朔一带，没有我柳定幽给不起的东西。”柳大少爷刚放完豪言壮语，就被自家姐姐拎着耳朵拖走，“哎哎哎松手，姐姐、姐姐我错了，你轻点！你这样我抱不稳长安！”

燕靖攥着那只竹蜻蜓，呆呆看了他们姐弟好一会，最后把发汗的掌心往衣衫上蹭了蹭，小心翼翼地伸出手去抱住了柳定幽的脖颈。

没几日，柳定幽又吩咐下人流水般地送了各式各样的新奇物件进来，燕靖虽然收了几样，但年幼时最为珍惜的玩具，仍是这只做工粗糙的竹蜻蜓。

燕靖举起竹蜻蜓，对着火光看了一会，到底还是没舍得把它扔进火盆里去。

他默默换了个箱子，又掏了一件。

这回是一把小木刀。

上好的木料，燕靖记得最初是方方正正一整块，柳定幽拿回去捣鼓了三天，送作生辰礼物的时候已经是这般模样了。

刀柄完完全全适应了他的握刀习惯，因而初次拿起便十分趁手，每一处木刺都被细心地处理过，毫无伤到刀主的可能性。各处都打磨得细致圆融，唯有刀尖锋利，虽是木刀，也能见血。

有人劝柳定幽：“燕靖还小，送他这么危险的物件做什么？若真想送兵刃图个好看，我那里还有几把未开刃的匕首，你拿去给他玩玩吧。”

柳定幽压根不听，拿狼皮套了木刀，细心串到燕靖腰上，教他：“好男儿顶天立地，要使就使真刀真枪。也别觉得危险，我宁可你平时被这东西划破点皮流点血，也胜过他日大敌在前，而你手无寸铁。”

“……虽然，我总是会保护你的。”

燕靖恨恨瞪了这木刀几眼，到底还是泄愤似的用力抛了出去——朝着和火盆相反的方向。

他最后取出来的是一根深紫色的发带。

发带很长，一端有些泛白，另一端还缠绕着几根发丝，看着齐整，其实并非出于一人。

燕靖幼时营养不良，到柳家之后虽然被好好调养了回来，但只一件事特别奇怪——他的头发不仅长得慢，还参差不齐。柳定幽某回开玩笑，说从脑后看这头发像被什么东西啃过，把燕靖气得三天没理他。

最后柳定幽费了不少力气总算把小孩儿哄好了，从自个头上解了发带下来想帮他束发。奈何柳大少爷不大擅长这种活，蹲在那里研究了好一会，燕靖等得无聊，鬼使神差地拽了他垂下的几根头发拉近，和自己的碎发系在一处，还难得童心地打了个蝴蝶结。

柳定幽一开始没发现，结果起身的时候被扯得一痛，仔细一看哭笑不得：“闹什么呢，这可不能乱系，快解开。”

燕靖仰着脸好奇问他：“为什么不能？”

“小傻瓜。”蹲久了有点累，柳定幽遂把人拎在手里，自己也站起来教他，“结发为夫妻，这种事情长安以后只能和自家媳妇做，旁人都不成。”

燕靖熟练地抱住他的手臂挂到他肩上：“你不是旁人，连和你也不行吗？”

柳定幽不客气地捏他脸：“小鬼你有胆试试啊，回头你后院起火，我可不会救你——快解下来！”

燕靖哼了一声：“解不开，我帮你拔掉算了。”

“喂，等……嘶！”柳定幽咬牙切齿地把人从背上拽下来，冷笑着挽袖子，“我看你是三天不打上房揭瓦，来来来长安，定幽哥哥今天就好好教教你什么叫兄、友、弟、恭！”

燕靖见势不妙，揣着发带一溜烟跑了。当然最后还是没跑过柳定幽，被抓回来按在腿上一顿胖揍，这事才算过去。

而今燕靖刚把发带扔进火盆，还没烧三息就后悔了，顾不得高温烫手，连忙向内一捞，却还是晚了一步。待他将火星拍打干净，发带已经残损了一小半，灰烬散在地上，如他此刻说不清是什么滋味的心境。

燕靖盯着发带半晌，胸腔里的怒意仿佛要炸开，然而他环顾一圈，这个箱子舍不得动，那个箱子不忍心毁，看到最后，只能一脚踹翻火盆，勉强发泄几分心中的激烈情绪。

他甚至说不清自己在气什么，最后想一想，也许是在气自己不争气，当着那个人的面能决裂得毫不留恋，私底下却拖泥带水，软弱得不像他自己。

 

“又在发孩子脾气呢？”

燕靖头也没回，冷冷道：“不请自来是为贼。杨先生读圣贤之书，别的不会，只学了做贼。”

“总胜过某些人，三更半夜闹这么大动静，也没想过会不会扰民。”杨知非反手关了门，一点也不见外地坐到桌边，给自己斟了杯热茶，“不是我说，你知道自己在言官中有多受欢迎吗？弹劾你简直不用费脑子找罪状，一写一个准。”

“那是我的事。”

“但这里是柳定幽的私产，而你，不管你认不认，在朝臣眼里你只会是柳定幽的嫡系。”杨知非徐徐吹开茶盏上的热气，“江右正愁抓不到摄政王的把柄，你就这么想给他们送枕头？”

燕靖冷笑：“那就让他们斗去吧，说不准斗个两败俱伤，天下就安宁了。”

杨知非悠然道：“哦？那你可想错了，两败俱伤——怎么可能？朝中无人，你又同他离心，摄政王就算手眼通天，然仅凭他一人之力，又如何是江右的对手？”

“觉得意外吗？其实没什么可稀奇的，江右当年捧柳定幽上位，只不过是想借河朔柳家的名头一用，摄政王的名头说着好听，一开始也只是个空架子。”

“不然你以为，当年柳定幽为什么要来找我？”杨知非道，“因为我能左右江右一脉的决定，而柳定幽手里，除了一个名存实亡的关陇，什么也没有。”

燕靖抬眼看他，唇边抿出一点森然的锐意：“你是想告诉我，这次偷换军需，与其说是世家所为，不如说是出自你的授意？”

“对戎停战是我的意思。”杨知非十分坦然，“但以次充好这种昏招，全是底下那群蠢货自作主张。若是我动手，才不会玩这种虚的：直接请陛下颁恩旨，准许六十万燕北军分批回原籍探亲，归乡的将士，朝廷按每家人头数另外补贴一部分粮饷——燕将军，这么一来，将士们请归，你准是不准呢？”

“不准，则儿郎离心，往后你拿什么号令三军？倘若是准了……”杨知非意味深长地一笑，“兵员不足，军心难定，守住北疆自然可以，但主动对戎动兵却是做不到了。燕北军人多，而北疆路远，如此，待六十万将士都轮过一遍，一年半载也就过去了。”

杨知非言罢，含笑一拱手：“将军觉得，在下这一计如何？”

“好计——好毒计！”燕靖冷冷道，“不战而屈人之兵，我习兵书多年，仍不能望先生之项背。我只是想不明白，大智如先生你，如今为何也与那群鼠辈同流合污？”

“同流合污？”杨知非摇头笑道，“非也非也。事有可为不可为，幽云可以收，戎族可以打，但不能在眼下。今年六月，新安江在中游决堤，沃土千里尽成泽国。这是两年之内江南第四次遭遇水患，且水发在收成之前，也就是说，新安江下游数十个县，今年都将颗粒无收。”

“你知道，这意味着什么吗？”

“朝廷每年收缴上来的赋税，江南道一向占大头，而江南道的税款，又多是来源于新安江下游。新安江频发洪水，江南道的存粮早已告罄，这就意味着，国库不仅半文钱都收不到，还得给江南道拨钱拨粮。”

“哪里有钱？哪里有粮？对戎战争年年都打，年年都要掏空国库。如今三载凶年，各道自顾不暇，千万灾民嗷嗷待赈，你说这仗，到底是打下去，还是不打下去？”

燕靖眼神一动：“新安江决堤？他……我并不知此事。”

“摄政王对北疆一向报喜不报忧。这三年国库日渐吃紧，朝中休战的呼声越来越大，他顶着压力给你批了军费，但后果你也看见了，户部阳奉阴违，在各项用度上都做了手脚。”杨知非淡淡看他一眼，“我说句不好听的，其罪无赦，其情可悯。”

“其罪无赦？呵。”燕靖丝毫不给面子，“那你说说，是诛了谁，还是罪了谁？杨先生，有些事情要是早就摊开说清了，燕北军决不会不理解朝廷的难处，是缩减军费也好，是暂歇兵戈也罢，都可以好好商量。但是江右那群人做的是什么混账事？灾民可悯，燕北军就不可悯吗？”

“我回京之时，虽然愤怒，却无怨怼。现在则不然。”燕靖撑着桌子站起来，盯着烛火深深吸了一口气，“错已铸成，再追问因由毫无意义，我唯一想做的，不过是让犯事者遭受惩罚、枉死者得以安息——这个要求很难吗？很无理吗？且，我虽不通财赋，也知晓江南一道，世家田连阡陌，而贫者无立锥之地，如今水患横行，他们家藏巨富而不肯解囊，更要贪墨燕北军需——拿他们开刀，不应该吗？”

“很难。不无理。但也不应该。”杨知非平静地回答他，“自作主张的那群人是蠢，但他们敢这么犯蠢，就是因为有依仗。我也不瞒你，国库现在严重亏空，要赈济灾民、修整河堤，就得哄着世家出钱。江右给了柳定幽三个选择，要么休战裁军，要么改易主帅，要么……”

“……换一个摄政王。”

 

“下回廷议的折子，陛下看完了吗？”

天子皱起小眉毛，捧着那奏章软软地问柳定幽：“舅舅，我不明白，为什么朝里有好多人都不喜欢燕北军呢？”

柳定幽不答反问：“陛下怎么想？”

天子眨眨眼睛，笑嘻嘻地扑到柳定幽怀里，乖乖道：“先生教我，为君者要明君道，为臣者当尽臣职，燕北军为国征战，应该算得上尽职尽责吧？那不喜欢他们的，就一定是史书里那些构陷忠良的小人，是应该被除掉的奸佞。舅舅，我说得对不对？”

柳定幽对着奏章出了一会神，缓缓道：“陛下，我给您讲个故事吧。”

 

“戎族刚在关外坐大那会，十分眼热中原的繁华，因此频频出兵骚扰边城。当时的皇帝懒于政务又性喜逢迎，朝中上上下下全是只会溜须拍马的小人，一遇兵祸就慌了手脚。”

“皇族之下，关陇好武，出名将；江右尚文，多文臣。但皇帝早先听信谗言，把这些人都排挤在外，到了危机时候又巴巴去请他们出山，于是便有许多人不愿意。”

“其中尤以关陇为甚。是以最后大历兵败，朝廷被迫与戎族签下停战协定，除却每岁敬奉财帛外，还须送贵族女子往关外和亲。”

“被送往戎族的那名女子早有婚约，闻讯宁死不从，在闺中绝食七日，最终被强行送上了和亲的仪仗。为了表示对戎族的尊敬，皇帝命她从皇城出嫁，那女子临行前断指明誓，终有一日要叫这皇室宗亲、满朝文武都为他们的决定后悔。”

“她最终也做到了，长遂之祸，戎人踏破皇城，天子被斩，宗族遭屠，无论是拍板和亲的皇帝，还是袖手旁观的朝臣，一个也没逃过。”

“陛下想必也猜出来了，那个女子，就是金帐阏氏胡朵。”柳定幽低声说，“遣妾一身安社稷，不知何处用将军——所以她挟怨而去，也挟恨而来。”

 

“胡朵是个心狠手辣的聪明人。细究当年和亲事，除却天子昏庸，盖因关陇豪族对皇族心怀怨怼，因此戎族入侵时只作壁上观。但长遂之祸，胡朵攻下京城后屠灭诸姓，几乎使江右血脉断绝，而关陇受损寥寥。”

“就拿清河崔氏来说，当时的家主誓死不愿向戎人屈膝，胡朵就命人打断他的四肢，捉来崔家最受看重的继承人，一并挂上城头活活吊死。”

“关陇一念之差，江右百家涂炭。”杨知非殊无笑意地掠了下唇角，“自此之后，两派渐成血仇。个中细节我也不甚清楚，其结果是从先帝朝开始，朝臣十有八九都出身江右，关陇空顶着豪族虚名，手中并无多少实权。”

“谁不忠君？谁不体国？谁没有文人风骨、名士操行？但江右也怕啊！如今六十万燕北军，一半以上出身关陇，而你燕靖身为主帅，更是实打实的柳家嫡系。再加上朝中还有一个天子倚重的摄政王，于名义，于兵权，关陇复起之势无可抵挡，他日东风压倒西风，要江右一干世家，拿什么脸去见死在长遂之祸里的族人？”

“我来之前，去过崔家一趟。崔家家主对我说，天予不取，反受其咎。燕北一案，能压制关陇之兴，又能休兵供灾民喘息，是以他们知不可为，亦强为之。”

 

“既然不为国征战便是奸佞，那当年关陇袖手兵祸，是忠是奸？若说抵御外敌便是忠臣，那江右拼死守卫皇城，岂不也是尽职尽责？”

“忠奸不是说出来的，也不是做出来的，而当留给煌煌史册后人言之。”柳定幽从桌案上取过大印，环握着天子的手，教他重重按了下去。

“陛下眼中，没有忠奸与否，只有能不能用。”

 

“现在，江右当用。”

 

TBC